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Taro ist eine krautige Pflanze, die unter anderem auch Wasserbrotwurzel, Kalo, Taioba, Eddo, Dasheen oder Cocoyam genannt wird. Forscher nehmen an, dass der ursprüngliche Taro von der malaiischen Halbinsel stammt und sich von dort aus in Südostasien, China, Japan und anschließend im Mittelmeerraum verbreitete. Die unterirdisch wachsenden sogenannten Taro-Rhizome (Ein System aus Erdsprossen) sind kartoffelähnlich, fleischig und können bis zu vier Kilogramm schwer werden. Sie zählen zum Wurzelgemüse und haben eine braune, raue Schale mit ringförmigen Narben. Das Fleisch ist bräunlich bis violett gefleckt und sehr stärkereich.

Taro wird hauptsächlich in der Karibik und in Afrika angebaut und zählt zu den bedeutendsten Kulturpflanzen der Tropen und Subtropen. Dort werden neben den Knollen auch die langstieligen, proteinreichen Blätter der Pflanze wie Blattgemüse zubereitet. Im rohen Zustand sind diese jedoch giftig! Dank des hohen Stärkeanteils eignet sich Taro außerdem auch zur Alkoholgewinnung und in der Naturheilkunde werden die geriebenen Knollen unter anderem als kühlende Umschläge zur Behandlung von Zerrungen und Prellungen eingesetzt.